O que os órgãos oficiais dizem

No Brasil, o Instituto Nacional de Câncer (INCA) relaciona grupos de agrotóxicos a potenciais riscos carcinogênicos, com base em classificações internacionais e relatórios de saúde pública. Alguns ingredientes ativos são considerados prováveis ou possíveis carcinogênicos para humanos segundo a Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC), que integra a Organização Mundial da Saúde (OMS). Dados da instituição registraram 20 mil mortes por ano devido ao consumo de agrotóxico e mais de 70 mil intoxicações agudas e crônicas.

Tudo isso já é suficiente para justificar uma precaução e redução de exposição.

Exposição ocupacional vs. exposição alimentar

Um ponto que merece atenção é a diferença entre a exposição ocupacional (trabalhadores rurais, aplicadores de pesticidas, pessoas que manipulam frequentemente os produtos) e a exposição alimentar através de resíduos em alimentos.

Podemos distinguir tipos de exposição ou risco:

• Pessoas expostas profissionalmente a agrotóxicos, em ambientes rurais, por longos períodos têm maior risco de certos tipos de câncer, incluindo leucemias, linfomas e tumores sólidos (como de próstata e pulmão).
  
  
• Em trabalhadores agrícolas, o risco parece aumentar com a intensidade e duração prolongadas da exposição, especialmente quando medidas de proteção não são adequadas.
  
  
• Por meio de pulverizações aéreas que ocasionam a dispersão dessas substâncias pelo meio ambiente contaminando as áreas e atingindo a população. Ou até mesmo consumo de alimentos e água contaminados.

Porém, a relação entre resíduos alimentares de pesticidas e câncer em pessoas que não trabalham com essas substâncias ainda não está claramente estabelecida por estudos epidemiológicos de grande escala.

Ou seja, o contexto e a forma de exposição são determinantes para a interpretação dos riscos.

Efeitos agudos relacionados aos agrotóxicos

• Através da pele - Irritação na pele, ardência, desidratação, alergias

• Através da respiração -Ardência do nariz e boca, tosse, coriza, dor no peito, dificuldade de respirar

• Através da boca - Irritação da boca e garganta, dor de estômago, náuseas, vômitos, diarreia

Outros sintomas inespecíficos também podem ocorrer, tais como: dor de cabeça, transpiração anormal, fraqueza, câimbras, tremores, irritabilidade.

Agrotóxico e câncer

Muitos fatores influenciam o risco de câncer: alimentação, tabagismo, sedentarismo, exposição a agentes químicos e poluentes, predisposição genética, entre outros. O que é recomendável:

• Reduzir exposições desnecessárias ou intensivas a pesticidas, sobretudo em ambientes agrícolas.
  
  
• Manter uma alimentação variada e equilibrada, que por si só está associada a menor risco de várias doenças, incluindo câncer.

Qual é a conclusão que podemos tirar?

• Exposição intensa e prolongada a agrotóxicos no ambiente de trabalho está associada a maior risco de determinados cânceres, como câncer de pulmão, linfoma não hodgkin, mieloma múltiplo, câncer de fígado, câncer de bexiga, câncer de próstata e câncer de mama.
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  A relação entre resíduos alimentares de pesticidas em níveis normais de consumo e câncer em pessoas não ocupacionalmente expostas não é claramente demonstrada em estudos epidemiológicos robustos.
  
  
• A avaliação de risco feita por órgãos regulatórios considera exposições dietéticas a baixos níveis de resíduos como seguras dentro dos limites técnicos atuais.
  
  

Por isso que alguns estudos, mesmo que grandes, muitas vezes encontram associações, mas não conseguem estabelecer uma relação causal única que sirva para toda população.

Nesse sentido, a ciência continua investigando associações específicas, mecanismos biológicos e possíveis efeitos acumulativos, de modo que essa é uma área em evolução e em constante estudo.