Na maioria das vezes, um cisto não é um câncer.  Mas existe um ponto essencial: nem todo cisto é igual. O risco pode mudar conforme:

o órgão (ovário, mama, rim, fígado, tireoide etc.)

• o aspecto do cisto na imagem (simples x complexo)

• idade e contexto clínico (por exemplo, pós-menopausa no caso do ovário)

• sintomas e evolução (crescimento, dor persistente, sangramento, febre)

O que é um cisto?

Um cisto é uma formação em forma de bolsa cheia de líquido ou material semi-sólido, que pode aparecer em diferentes partes do corpo e, na grande maioria dos casos, são benignos.

Cistos não são sinônimo de câncer e não são, em regra, lesões pré-cancerosas.

Por que os cistos surgem?

Os cistos podem se formar por diferentes razões, como:

• alterações hormonais

• processos inflamatórios

• obstrução de glândulas ou ductos

• alterações congênitas

• envelhecimento natural dos tecidos

Em muitos casos, surgem como achados incidentais, ou seja, aparecem em exames feitos por outro motivo.

Cisto pode virar câncer?

• Cisto: estrutura em forma de bolsa, geralmente com conteúdo líquido.

• Tumor: massa de tecido, que pode ser benigno ou maligno.

Muitos cistos são benignos e não viram câncer.

O que preocupa é quando a lesão não tem características de “cisto simples” e aparece como cisto complexo, com achados que exigem investigação (por exemplo, componentes sólidos, septos espessos, parede irregular, realce ao contraste).

Cisto simples x cisto complexo: o que muda?

Cisto simples (em geral)

Tende a ser uniforme, bem delimitado e com conteúdo líquido. Em muitos órgãos, quase sempre é benigno e costuma ser acompanhado de forma conservadora, quando necessário.

Cisto complexo (em geral)

Pode ter septos, calcificações, parede irregular, áreas sólidas ou realce ao contraste. Nem sempre é câncer, mas precisa de avaliação e, às vezes, seguimento ou cirurgia, dependendo do caso. 

Principais tipos de cistos e o que eles significam

Cisto no ovário

Cistos ovarianos são muito comuns, especialmente em mulheres em idade fértil.

Grande parte deles é funcional, relacionada ao ciclo menstrual, e pode desaparecer espontaneamente.

A maioria é benigna

• Cistos simples não são câncer

• O risco de malignidade aumenta após a menopausa, mas ainda é baixo

Cisto mamário

Cistos na mama também são achados frequentes, especialmente em mulheres entre 35 e 50 anos.

Geralmente estão ligados a alterações hormonais

• Costumam ser benignos

• Não aumentam o risco de câncer de mama por si só

• Cistos simples, preenchidos apenas por líquido, não são considerados câncer.

Cisto nos rins

• cistos renais simples não são câncer e raramente causam problemas;

• cistos complexos precisam ser acompanhados por mudanças que possam indicar câncer.

Cistos renais simples são extremamente comuns, principalmente com o avanço da idade.

• A maioria é benigna
• Não causa sintomas
• Não se transforma em câncer

Alguns cistos renais mais complexos podem exigir acompanhamento, mas cistos simples renais não representam risco oncológico.

Outros cistos

Cistos também podem surgir na tireoide, no pâncreas, na pele, nos ossos e em outros órgãos.

Em cada caso, a localização, o aspecto apresentado no exame de imagem e o contexto clínico podem  determinar uma conduta específica do médico.

Quando um cisto merece mais atenção?

Apesar de a maioria dos cistos ser benigna, alguns sinais indicam a necessidade de investigação mais aprofundada:

• crescimento progressivo do cisto

• presença de partes sólidas no interior

• paredes irregulares ou espessas

• sintomas persistentes (dor, desconforto, sangramento)

• surgimento após a menopausa

• histórico pessoal ou familiar de câncer

Esses achados não significam câncer automaticamente, mas indicam que o acompanhamento médico é fundamental.

FAQ (Perguntas frequentes)

Cisto pode ser câncer?

Pode, mas não é o mais comum. A maioria é benigna; o risco aumenta quando o cisto é descrito como complexo ou tem partes sólidas.

Cisto simples é perigoso?

Geralmente não. Em muitos casos, é apenas acompanhado dependendo do órgão e do tamanho. 

Cisto “complexo” significa câncer?

Não automaticamente. “Complexo” significa que tem características que exigem investigação/seguimento, porque pode ser benigno ou maligno.

Cisto no rim pode ser maligno?

Alguns cistos renais complexos podem estar associados a câncer e precisam ser acompanhados. Cistos renais simples, por outro lado, raramente causam problemas e não são câncer.

Cisto no ovário pode ser câncer?

Em geral, cistos ovarianos são comuns e frequentemente benignos. Mas cistos sólidos após a menopausa podem ser malignos e exigem avaliação.

Cisto e tumor são a mesma coisa?

Não. Cistos são bolsas; tumores são massas de tecido. E “cístico” não garante benignidade, por isso a avaliação médica e exames frequentes são essenciais.