Qual a diferença entre nódulo e tumor?

Ao se deparar com termos médicos como "nódulo" e "tumor", é natural que surjam preocupações sobre câncer. No entanto, é essencial compreender que nem sempre essas condições indicam malignidade. Aqui, esclarecemos as diferenças e a associação frequente com o câncer. 

Nódulo versus tumor: definições

Tumores são um crescimento anormal de células, que se aglomeram nos tecidos ou órgãos do corpo formando nódulos ou massas. Essas nomenclaturas são utilizadas para facilitar a comunicação médica, mas na verdade não definem se uma doença é benigna ou maligna. 

Ou seja, tanto os nódulos quanto os tumores podem ser benignos ou malignos. Normalmente tumores menores do que 3 centímetros são chamados de nódulo e os maiores chamamos simplesmente “tumores”. Os tumores podem ser sólidos ou preenchidos com algum líquido, chamados também de cistos.

Associação com o câncer

A associação com o câncer surge devido à capacidade dos tumores malignos de crescerem e se espalharem rapidamente, invadindo tecidos e órgãos saudáveis. No entanto, é preciso lembrar que muitos nódulos e tumores são benignos e não necessariamente vão se tornar um câncer. Ainda assim, é fundamental investigar sua natureza para garantir o diagnóstico adequado e o tratamento o mais precoce possível.

Embora você possa ter escutado que a descoberta de um câncer se deu a partir da palpação, ou da imagem em exames, de um nódulo ou de uma massa, isso não quer dizer que todo nódulo deva ser temido.

Somente a avaliação médica poderá indicar a melhor conduta e a necessidade de esclarecer a natureza desses tumores, provavelmente através de uma biopsia. 

A partir daí poderá ser feita a remoção cirúrgica, ainda que os resultados indiquem que são benignos. O que o médico leva em conta é o local onde surgiram, se são dolorosos e o quanto incomodam o paciente.

Da mesma forma, a palavra tumor pode ser associada ao câncer, pois a doença quase sempre surge dessa forma.  Ao se deparar com esses termos, seja lendo seus laudos de exames ou até mesmo no Google, é importante que você marque uma consulta e converse com seu médico e procure o especialista que ele te indicar.

Sempre que você estiver amparado por acompanhamento médico a informação será mais clara e as situações tendem a se resolver da melhor forma. 

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